L’une est danseuse, l’autre musicienne, les deux sont également actrices et mannequins. Rainey et Margaret Qualley, 28 et
24 ans, sont avant tout deux jeunes femmes aussi curieuses que talentueuses, qui prennent leur destin à pleines mains dans l’Amérique d’aujourd’hui. Rencontre aux portes du succès.

Photographie par Alexei Hay 
Stylisme par Batsheva Hay

Prenez une mère actrice, un père mannequin et une enfance partagée entre un ranch dans le Missouri et la Caroline du Nord. Ajoutez une attirance certaine pour les arts du spectacle et une détermination sans failles et vous obtiendrez Rainey et Margaret Qualley, deux s&oelig;urs aussi lumineuses qu&rsquo;ambitieuses, la tête sur les épaules et en phase avec leur temps. Piquées d&rsquo;une curiosité artistique, les deux jeunes femmes ont rapidement quitté leur Midwest natal, où elles ont grandi sans voisins ni télévision. L&rsquo;histoire s&rsquo;est occupé du reste : si leur mère Andy MacDowell, figure emblématique des années 1980 et 1990, et leur père Paul Qualley, aujourd&rsquo;hui gérant de son ranch, ont pris le parti&nbsp;d&rsquo;épargner à leurs trois enfants les frasques de la vie hollywoodienne, le destin en a voulu autrement, et le monde du spectacle a vite rattrapé les deux cadettes.

&quot;Je ne me souviens pas d&rsquo;une seule période de ma vie qui ne soit pas accompagnée par la danse. Petite, j&rsquo;étais même inscrite à ces stupides cours de mouvements pour enfants en bas âge&rdquo;, s&rsquo;amuse Margaret Qualley, actuellement en tournage du prochain film de Quentin Tarantino, Once Upon a Time in Hollywood. On l&rsquo;avait découverte dans le rôle de Jill, dans la série The Leftovers, puis dans le film publicitaire du parfum Kenzo World, dirigé par Spike Jonze, en 2016. En voyant cette grande brune gracile se livrer à une chorégraphie endiablée de danse contempo-aine, à la manière de Christopher Walken dans le clip mythique du Weapon of Choice de Fatboy Slim, les talons aiguilles en plus, la magie avait tout de suite opéré.&nbsp;Plus qu&rsquo;une maîtrise évidente de la danse, on découvrait alors le talent d&rsquo;actrice de Margaret Qualley.

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Sa s&oelig;ur ainée, Rainey, n&rsquo;est pas en reste : musicienne depuis son plus jeune âge, elle vient de clôturer la tournée accompagnant son premier EP, Turn Down the Lights, sous le pseudonyme Rainsford. &ldquo;J&rsquo;ai toujours voulu devenir chanteuse, mais je n&rsquo;avais aucune idée de comment mettre cette volonté en &oelig;uvre, admet-elle. J&rsquo;ai passé une grande partie de mon enfance en Caroline du Nord, l&rsquo;industrie du divertissement me paraissait très loin de mon quotidien.&rdquo; Le gène du spectacle a pourtant hap- pé les deux s&oelig;urs avant leur majorité. Lorsqu&rsquo;on grandit dans les États-Unis du XXIe siècle, le mythe du &ldquo;tout est possible&rdquo; a vite fait de vous chuchoter à l&rsquo;oreille, et les deux s&oelig;urs n&rsquo;ont eu besoin que de quelques années pour débuter leurs carrières respectives.

Danse, comédie, musique...

C&rsquo;est à l&rsquo;École des Arts de l&rsquo;Université de Caroline du Nord que Margaret Qualley fait ses armes, dans la section ballet. À l&rsquo;aube de ses 17 ans, elle cesse pourtant cette discipline rigoureuse devenue un poids aussi physique qu&rsquo;émotionnel, et part étudier le théâtre à New York, où elle découvre toutes les richesses du métier d&rsquo;actrice. &ldquo;Danse et comédie sont deux disciplines presque opposées. Elles se rejoignent par une certaine conscience du corps, mais le ballet, c&rsquo;est noir ou blanc, il n&rsquo;y a qu&rsquo;une bonne façon de faire, ce qui n&rsquo;est pas le cas lorsque l&rsquo;on joue la comédie. Les erreurs, les réactions étranges ou spontanées forment la meilleure partie du travail, et les circonstances les plus difficiles, comme tourner de nuit, dans le froid et la fatigue, mènent souvent aux plus grands moments de bonheur.&rdquo;

De son côté, Rainey étudie l&rsquo;art dramatique au Maggie Flanigan Studio de New York, puis à la Royal Academy of Dramatic Art de Londres, avant de décrocher son premier rôle en 2012 dans le film Mighty Fine de Debbie Goodstein, aux côtés de sa mère. Trois ans plus tard, elle sort son premier single, Me and Johnny Cash, et assure la première partie de Willie Nelson, un monument de la country. La machine est lancée, Rainey se consacre alors à une carrière musicale forte de références qui en disent long sur ses racines : parmi ses principales inspirations, elle cite Kate Bush, Neil Young et Van Morrison, mais aussi les Backstreet Boys, TLC et Mariah Carey. Un condensé de la musique populaire des soixante dernières années, et autant de références pop qu&rsquo;engagées. Mais pas question pour autant de se d&eacute;finir comme une artiste politique, c&rsquo;est dans les émotions de la vie quotidienne que Rainey puise ses plus fortes inspirations. &ldquo;Ma musique est avant tout personnelle. Je m&rsquo;inspire aussi bien de mes voyages que de ma s&oelig;ur, mon petit ami, ou des sentiments les plus simples comme la tristesse ou la solitude. Tout ce que je vis finit, d&rsquo;une manière ou d&rsquo;une autre, dans l&rsquo;une de mes chansons.&rdquo;

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Bonne parole

Il faut dire qu&rsquo;être artiste dans le pays qui possède l&rsquo;industrie du divertissement la plus puissante au monde, tout en étant une terre historique d&rsquo;inégalités sociales, force un certain attachement à la réalité. Une façon de garder la tête froide et les idées saines, pour Rainey comme pour Margaret. &ldquo;Nous sommes nées et nous évoluons à une période très bizarre, affirme cette dernière. Notre pays est dirigé, si on peut appeler ça ainsi, par un homme haineux. Ceux qui élèvent la voix contre lui m&rsquo;inspirent beaucoup. C&rsquo;est peut-être banal, mais je crois vraiment que l&rsquo;amour triomphe. L&rsquo;amour n&rsquo;est pas qu&rsquo;un sentiment, c&rsquo;est une force qui nous pousse à agir. Quelque soit le projet sur lequel je travaille, je fais attention à m&rsquo;entourer de personnes bienveillantes qui véhiculent un discours sensé.&rdquo; Comme beaucoup d&rsquo;artistes de sa génération, Margaret Qualley utilise les outils de communication de son temps pour s&rsquo;engager dans le combat pour une Amérique humaniste. &ldquo;Nous devons voter, en appeler aux sénateurs, élever la voix pour ceux que l&rsquo;on essaye de faire taire. L&rsquo;un des avantages des réseaux sociaux est qu&rsquo;ils sont un outil de communication instantané. On peut gagner des guerres par la communication, la parole et l&rsquo;échange.&rdquo; Pas question pour les s&oelig;urs Qualley d&rsquo;être prisonnières de leur époque et de ses vices. Conscientes du danger inhérent à ces r&eacute;seaux, qui est de construire une image biaisée du&nbsp;monde réel, elles préfèrent les utiliser pour diffuser la bonne parole. &ldquo;Les réseaux sociaux ont une dimension narcissique particulièrement éc&oelig;urante dont il est nécessaire de se détacher, renchérit Rainey. En tant qu&rsquo;artiste, on doit s&rsquo;en servir pour dénoncer les injustices que notre gouvernement ne cesse de créer, car nous vivons dans un environnement où l&rsquo;on se sent vite très impuissant.&rdquo;&nbsp; Toutes deux prennent avec prudence et réflexion le pouvoir de parole que leur offre déjà leur jeune célébrité. Elles poursuivent leur carrière à leur rythme, attentives à chaque nouvelle opportunité. Rainey nous informe qu&rsquo;elle travaille à de nouveaux morceaux, préparant sereinement la suite de ses aventures musicales. En attendant le nouveau Tarantino, on verra Margaret dans Adam, le prochain film du réalisateur Rhys Ernst, qui explore la communauté LGBTQ. Leur rêve commun ? Travailler ensemble, sur quelque projet que ce soit. Rainey et Margaret ne tarissent pas d&rsquo;éloge l&rsquo;une sur l&rsquo;autre, chacune parlant de l&rsquo;autre comme de sa personne préférée au monde. Chez les Qualley, plus que la réussite, c&rsquo;est la famille qui compte, et à qui sait aimer, rien n&rsquo;est impossible.

À la lumière des soeurs Qualley

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